پرلیت یک شیشه آتشفشانی آمورف است که حاوی  آب نسبتاً زیادی میباشد که به طور معمول در اثر هیدراتاسیون ابسیدین تشکیل می شود . این امر به طور طبیعی اتفاق می افتد و خاصیت غیرمعمولی به پرلیت می دهد که در صورت گرم شدن به میزان کافی ، انبساط می گردد. این ماده معدنی یک محصول تجاری پر کاربرد با چگالی کم پس از عملیات انبساط می باشد. بمنظور افزایش کاربرد پرلیت خام و قابل مصرف کردن آن در صنایع مختلف ، پرلیت دانه بندی شده خام را با حرارت دادن ، انبساط میدهند .
عملیات انبساط پرلیت نیاز به تجربه و مهارت زیادی دارد . زیرا مشخصات پرلیت از معادن مختلف می تواند کاملا” با هم متفاوت باشد .
آب موجود درساختمان مولکولی پرلیت خام در اثر شوک حرارتی حدود ۷۰۰ تا ۱۰۰۰ درجه جوش آمده و بخار حاصل از آن سبب بوجود آمدن حبابهای هوا و یا سلولهای خالی میگردد و بدین ترتیب پرلیت شروع به افزایش حجم میکند و دانسیته ظاهری آن به ۳۰ تا ۱۵۰ کیلوگرم بر متر مکعب کاهش می یابد.

پرلیت خام دانه بندی شده را قبل از اینکه  وارد کوره انبساط گردد ، حرارت می دهند

که به این کار پیشگرم کردن میگویند. حرارت این مرجله در حدود ۴۰۰ درجه سانتیگراد است علت اصلی این کار بدست آوردن دانه های درشت منبسط شده میباشد چرا که درصورت عدم استفاده از پیشگرمکن نمیتوان پرلیت منبسط دانه درشت تولید کرد.

پرلیت منبسط دانه درشت عمدتا در تولید قطعات بتن سبک مانند بلوکهای سیمانی سبک ، بعنوان بستر در کشاورزی بدون خاک هیدروپونیک و یا بعنوان عایق صوتی و حرارتی کاربرد دارد.

پس از مرحله پیشگرم ، پرلیت با  دبی مشخصی  وارد کوره اصلی قائم میگردد و حرارتی بین ۷۰۰ تا ۱۰۰۰ درجه سانتیگراد را بصورت شک دریافت میکند.

در اثر این حرارت پرلیت منبسط می شود و در نتیجه تبدیل به دانه های سفید از سایز پودری میکرونیزه تا دانه های چند میلیمتری می شود.

درصورت استفاده نکردن ازپیشگرمکن ،  پرلیت منبسط زیر  ۱  میلیمتر تولید خواهد شد.

پرلیت منبسط شده دارای کاربردهای فراوانی است که ذیلا به مهمترین آنها اشاره میشود:

ساخت مصالح ساختمانی سبک و عایقمانند بلوکهای سیمانی ویا بصورت فله ای مابین دیوارهای دوجداره و یا کف سازی طبقات بصورت مخلوط با سیمان ، برای ساخت بوردهای عایق پرلیتی ( قطعات بزرگ با ابعاد ۰.۵ متر در ۱ تا ۲ متر و ضخامت حدود ۱۰ سانتیمتر که البته میتواند متغیر باشد ) ، عایق های لوله های گرم ، تولید سقف کاذب آکوستیک ، پوششهای ضد حریق اسکلتهای ساختمانی فلزی و اندود گچ- پرليت برای سفيد کاری و عایقکاری ديوارهای خانه ، کارگاه ها و آموزشگاهها که احتياج به عايق بودن دارند.

کاربرد پرليت در فيلتراسيون مایعات

پرليت منبسط شده  سایز زیر ۰.۵ میلیمتر تا میکرونیزه در فيلترهای خلاء و پرس در صنايع غذائی مانند کارخانجات تولید  گلوکوز و فروکتوز ، روغن هــای مایع خوراکی ، سرکه ، شکر ، آب ميوه گيری ، تصفيه آب استخر و …  مصرف ميشود.

دومين کاربرد پرليت بعد از صنايع ساختمانی در صنعت فيلتراسيون مایعات است.

کاربرد پرليت در کشاورزی

پرلیت منبسط درشت دانه برای تولیدات کشاورزی هیدروپونیک ( محصولبات غذایی و گلهای زینتی گلخانه ای بدون خاک  ) و نوع متوسط دانه آن برای اصلاح خاکهای کشاورزی استفاده میشود.

عایق کاری در حرارتهای خیلی پائین

بعنوان عایق کاری و نگهداری مخازن اکسیژن مایع ، نیتروژن ، آرگون ، گاز طبیعی و دیگر گازهای صنعتی که باید بشکل مایع نگهداری و حمل و نقل  شوند

 پرکننده ها

صنایع داروسازی ( مانند آنتی بیوتیکها ) رنگ ، پلاستیک ،لاستیک ، عایق کاری سقف و بام ساختمانها بعلت وزن بسیار کم

موارد استفاده پرلیت در حرارتهای بالا

در ساخت قطعات و آجرهای نسوز پشت کار( مقاومت تا بیش از ۱۲۰۰ درجه سانتیگراد ) بکار می برند

مصرف پرلیت در ساینده ها

پرلیت یک ساینده سبک است که در مقیاس کوچک بعنوان یک ساینده در صیقل دهنده ها ، پولیشها ، تمیز کننده و زنگ زدا بکار می رود

پرلیت منبسط میکرونیزه در ساخت  خمیر دندانها  نیز استفاده میشود.

مصرف پرلیت بعنوان جاذب روغن و نفت

پرلیت منبسط حاوی مواد ضد آب جهت رفع آلودگی آب دریاها در مواقع حوادث غیر مترقبه برای نفتکش ها مورد استفاده قرار می گیرد .

مصرف پرلیت در سیمان کاری چاهها

مخلوط پرلیت با گل حفاری در حفاری های نفت ، گاز ، آب  بکار می رود.

 مخلوط پرليت و سيمان 

برای قسمتهائی که در معرض رطوبت ميباشد يا سطوح خارجی ساختمانها ، کابرد فراوانی دارد.

کاربردهای شيميائی 

پرليت منبسط شده بعنوان  يک  حامل (   carrier) مطلوب برای حمل  سموم حشره کش ها ، دفع آفات ، کودهای شيميائی و … بکار ميرود . در اين حالت پرليت رطوبت را بدون اينکه گلوله شود جذب مينمايد و در موقع مصرف بسادگی قابل بازیافت است.